从专业维度看，计算机（Computer）是一类能对数据进行自动处理、遵循冯·诺依曼体系结构（存储程序、程序控制）的电子设备。它的范畴极广：小到嵌入式芯片（如智能家电中的控制模块）、工业控制计算机，大到超级计算机（如天河系列），甚至早期机械式差分机（虽非电子设备，但属计算工具雏形），都可纳入广义计算机的概念框架。其核心能力聚焦于数据运算、逻辑判断、指令执行，服务场景覆盖科研、工业、民用等全领域。
「电脑」是电子计算机（Electronic Computer）的通俗化称谓，诞生于民用普及语境。20世纪80年代个人计算机（PC）进入家庭后，大众将这类「能像人脑一样处理信息」的设备，亲昵称作「电脑」。它的指向更聚焦：狭义上等价于个人计算机（含台式机、笔记本、平板等交互终端），强调人机交互的易用性与生活化场景（如办公、娱乐、学习）。本质是计算机技术民用化后的「口语化标签」。
「电脑」是「计算机」的子集——所有电脑都属于计算机，但计算机远不止电脑。比如银行后台的大型机、车载ECU控制器，虽履行计算职能，却不会被称为「电脑」。
计算机可隐匿于工业设备（如数控机床的控制单元）、航天系统（卫星导航的运算模块），形态从芯片级到机柜级不等；而电脑以「可直接人机交互」为核心特征，形态围绕便携性、可视化交互设计（如显示器、键盘输入）。
「计算机」是技术术语，承载学科定义与系统架构描述；「电脑」是市场教育产物，降低大众对复杂技术的理解门槛。二者如同「智能手机」与「手机」的关系，前者是技术定义，后者是通俗指代（早期「手机」特指移动电话，如今语义泛化，但逻辑内核一致）。
在生活化场景中，「计算机」与「电脑」常被混用（如「学计算机」和「学电脑」在大众认知里等价于PC操作学习）。但在学术论文、技术文档、行业方案中，「计算机」需严格指向系统概念，「电脑」则极少出现——这是专业表达对术语精度的要求。理解这一语境差异，是区分二者的关键标尺。
若用集合论表述：电脑 ∈ 计算机。前者是后者在民用场景下的具象化、口语化表达，后者是覆盖全技术域的抽象定义。当你问「计算机是电脑吗」，答案需分场景：生活里可近似划等号，专业领域则需严谨区分范畴。这种「同根异名」的现象，恰是技术普及与语言演化共同作用的印记。